*БАЯН*Советские лунные двигатели пролежали 20 лет. Зачем их купили американцы

10 фото

источник

В середине 1990-х американская Aerojet купила советские двигатели НК-33, которые больше двадцати лет провели на складе. Каждый стоил 1,1 миллиона долларов.

Их создавали для лунной ракеты Н-1. После закрытия программы двигатели велели уничтожить, но конструктор Николай Кузнецов их сохранил — так эту историю рассказывает Ростех. Спустя десятилетия покупатели оценили их малый вес, мощность и экономичность.

Двигатель, который не успел полететь


Двигатели для советской лунной ракеты делали в Куйбышеве, нынешней Самаре. За них отвечало конструкторское бюро Николая Кузнецова, прежде занимавшееся главным образом авиационными моторами.

На первой ступени Н-1 стояло тридцать двигателей с общей тягой больше 4500 тонн-силы. Все четыре пуска ракеты, с 1969 по 1972 год, закончились авариями.

Николай Кузнецов (1911–1995). Его двигатели до сих пор поднимают Ту-95 и Ту-160, а ракетные он спрятал вопреки приказу.

Но НК-33 ни в одном не участвовал. На первой ступени летали его предшественники НК-15.

НК-15 нельзя было просто запустить для проверки, а потом без переборки поставить на ракету. Огнём испытывали лишь часть партии. У НК-33 такую возможность предусмотрели: инженеры могли проверить на стенде именно тот двигатель, которому предстоял полёт.

Новые моторы подготовили к следующему старту. Но в 1974 году работы по Н-1 остановили, и НК-33 отправились на хранение.

Что в них нашли американцы


НК-33 весил около 1,2 тонны, а сила его тяги у земли была сравнима с весом 154-тонного груза. Больше собственного веса в 120 с лишним раз. С лёгким двигателем ракета может взять больше полезного груза.

Он работал на керосине и жидком кислороде. В камеру сгорания их подавали насосы, которые вращала газовая турбина. Для неё в отдельной небольшой камере сжигали немного керосина с большим избытком кислорода.

Во многих двигателях газ после турбины выпускают, минуя основную камеру сгорания. У НК-33 он поступал в неё, смешивался с остальным керосином и участвовал в горении. Затем весь поток выходил через главное сопло и создавал тягу. Такую схему называют замкнутой: она позволяет получать больше отдачи от топлива.

Сложность в том, что горячий газ с избытком кислорода при высоком давлении способен поджечь даже металл. Турбину нужно было сделать так, чтобы она выдерживала работу в этой среде.

Конструкторы Кузнецова справились. Американцам достался лёгкий и экономичный двигатель, который не требовалось разрабатывать с нуля. Оставалось проверить, пережил ли он десятилетия на складе.

Советский двигатель доставили в центр NASA имени Стенниса для испытаний. На сопле видна маркировка „НК-33“. Июль 2010 года

Миллион за двигатель со склада


В 1995 году один НК-33 испытали в Калифорнии. За пять запусков он проработал 408 секунд. Его проверяли на американском керосине и в разных режимах тяги. Заявленные характеристики подтвердились.

В США привезли 36 НК-33. Но ракета для них нашлась не сразу. Для нового варианта Atlas выбрали другой российский двигатель — РД-180.

Американские версии двигателя получили обозначение AJ26. В них заменили часть оборудования и добавили подвес, позволявший отклонять мотор для управления ракетой. Над переделками работали американские и самарские специалисты.

21 апреля 2013 года Antares впервые поднялся в воздух. Среди его грузов были три маленьких спутника NASA PhoneSat, в которых бортовыми компьютерами служили смартфоны.

Двигатели эпохи Брежнева помогли вывести в космос телефоны на Android.

Неудачи после четырёх удачных пусков


Первые четыре запуска Antares прошли успешно. Но наземные испытания выявляли проблемы. В 2011 году из треснувшего от коррозии трубопровода AJ26 потёк керосин и начался пожар. В мае 2014-го на стенде отказал кислородный турбонасос другого двигателя. Эти случаи описаны в отчёте генерального инспектора NASA.

28 октября 2014 года Antares стартовал с грузом для МКС. Примерно через 15 секунд взорвался кислородный турбонасос одного из моторов. Ракета потеряла тягу и упала возле стартовой площадки. Люди не пострадали.

Первый старт Antares, 21 апреля 2013 года. На первой ступени работали два AJ26 — переделанные советские НК-33.

Orbital назвала причиной производственный дефект. Независимая комиссия NASA не смогла выбрать одну из трёх версий: уязвимость конструкции в условиях Antares, посторонние частицы в насосе или дефект изготовления. Возможным сочли и сочетание причин.

В расследовании также отмечено, что двигатель недостаточно полно проверили для новой ракеты. Ведь изменилось не только оборудование: на Antares моторы работали с повышенной мощностью. Списывать аварию просто на их возраст оснований нет.

Авария Antares 28 октября 2014 года. Ракета с грузовым кораблём Cygnus упала возле стартовой площадки; люди не пострадали.

В 2016 году Antares вернулся к полётам с новыми российскими РД-181.

В России модификация НК-33А летала на лёгком «Союзе-2.1в». Первый запуск состоялся 28 декабря 2013 года, тринадцатый — 5 февраля 2025-го.

Сохранённые двигатели успели полетать и на американском Antares, и на российском «Союзе». А в сентябре 2026 года у входа в самарский парк Гагарина установили полноразмерный макет НК-33. Теперь на двигатель, который когда-то собирались уничтожить, можно посмотреть во время прогулки.

Сначала склад, потом Америка, теперь парковая клумба. Пенсия, которую он заслужил