Пятигорск - горная жемчужина

1. Вначале схема для тех, кто плохо понимает, что же такое Провал. Это природный колодец–пещера на юго–восточном склоне горы Машук, с подземным озером, к которому пробит тоннель, через который ходят туристы. Вода минеральная, лечебная, вытекает через расщелины на склон горы, где устроены импровизированные ванны:

При посещении Провала в составе туристической группы вам обязательно расскажут как минимум одну красивую легенду об образовании гор и Провала. Например, такую.

В далекие времена, когда земля Кавказа была ровной степью, вождь нартов, седоглавый Эльбрус воспылал страстью к юной красавице Машуке, нежно любившей сына Эльбруса, Бештау. Отправил старик сына на охоту, чтобы тот не мешал ему, объявил о гибели сына и силой заставил его любимую стать своей женой. Но вернулся Бештау и разгорелась битва между отцом и сыном. Поднял Бештау меч и разрубил Эльбрусу голову на две части. Седовласый богатырь из последних сил сбил железный шлем с головы Бештау и рассек сына на пять частей. Упал замертво джигит, склонилась над ним плачущая Машука, выхватила кинжал и вонзила себе в сердце. Так, по легенде, образовались горы Эльбрус, Железная, Бештау, Кинжал, и Машук, на склоне которой зияет Провал.

Считается что первые попытки обследовать Провал были предприняты еще в 1773 году. В повести М.Ю.Лермонтова "Княжна Мери" о Провале говорится, что «по мнению здешних учёных, этот провал не что иное как угасший кратер», а всеобщую популярность он приобрел в 1858-м году, когда был прорублен туннель. Вот несколько старых дореволюционных фото:

..

Провал в 1960-х:

2. А так Провал выглядит в наши дни (съёмка в ноябре 2011):

3. Ближе мы еще подойдем, но сначала интересно посмотреть на Провал сверху. Так выглядит эта площадь с туристической дорожки, которая проходит над туннелем:

4. А еще выше дорожки, за забором расположена воронка Провала диаметром 15 метров:

...

6. Т.к. у края ограждения никакого нет, только отделка металлической сеткой, надо быть очень осторожным, чтобы не свалиться с высоты 42 метров:

7. Нынешний вид входа был создан в 1953-м архитектором И.М.Шамридским, под его руководством Провал был укреплен порталом из тесанных плит.

8. В сентябре 2008 года у входа в Провал появилась скульптура Остапа Бендера, изготовленная фирмой Вель по проекту московского скульптора Равиля Юсупова. Полуторатонный памятник собирает огромное число желающих с ним сфотографироваться:

9. Памятник насколько дорог пятигорцам, что ему салютуют юные пионеры)

10. Кстати, о пятигорцах, пока я сидел на скамейке (в районе Провала они не проваливаются), сделал несколько интересных для меня фотонаблюдений. Вот, например, пятигорцы сюда приходят семьями:

11. А этот пятигорец, по-свойски сидевший рядом со мной на скамейке, громко с кем-то разговаривал о вчерашней разборке с чеченцами, оккупировавших его город. Я ему мысленно посочувствовал, русским сейчас действительно сложно.

12. Но вернемся к Провалу и его главному герою, Остапу Сулейман Ибрагим Берта Мария Бендер-бей.

13. Народный артист Грузинской ССР Арчил Гомиашвили, который снялся в фильме Леонида Йовича Гайдая, скульптору Равилю Юсупову явно удался. Насколько, что однажды весной 2010 года его свинтили вандалы и сдали в металлом. Подозреваю, это были злые чечены, которые не хотели, чтобы русские жители Пятигорска радовались своим любимым русским героям:

14. А почему здесь стоит этот памятник, думаю, напоминать не надо, это бессмертный сюжет романа И.Ильфа и Е.Петрова "Двенадцать стульев", когда Остап нагло брал плату за вход в достопримечательность, продавая билеты "с целью капитального ремонта провала".
Удивительно, но вход в Провал до сих пор бесплатный, но хотя я уверен, что рано или поздно найдется капитальный красавчик, который исправит это недоразумение:

15. Рядом с Бендером - пара львов, установленных в 1954-м году по эскизу И.Ф.Шаховской:

16. Наконец, войдем в туннель длиной 58 метров. Он был вырыт в 1858 году на средства московского купца П.А.Лазарика, в то же время к нему была проведена дорога от Михайловской галереи. В 1930-е дорога до Провала была заасфальтирована, в 1998-м площадь уложили плиткой, а спустя 11 лет довели до самого подземного озера:

17. Посетители от озера закрыты клеткой, чтобы не было соблазна в нём искупаться:

18. До того, как был пробит туннель, в озеро спускались сверху. В 1837-м году знаменитые русские архитекторы Иоганн Карлович и Иосиф Карлович Бернардацци устроили над воронкой деревянный помост, который позволял при помощи блоков и веревки спускаться в озеро в специальной корзине.

19. Купание было остановлено в 1880 году.

20. До сих пор это озеро с изменяемой глубиной от 2 до 10 метров наполнено минеральной сероводородной водой с температурой 26-42°С.

21. В 1998-году на стене Провала установили образ святого целителя Пантелеймона. Ранее, в 1885-м была установлена икона Божией Матери, которая была убрана в 1920-х.

22. А это несколько старых фото из моей коллекции, вид на ванны на склоне горы. Когда я был в ноябре, уже никто не купался. Хотя, честно говоря, меня такой цвет сероводородной водички не радовал бы и летом)