Открыли "Хранилище судного дня"

Учёным пришлось вскрыть так называемое "Хранилище судного дня" (Svalbard Globale frøhvelv) — крупнейший банк семян различных сельскохозяйственных растений.
К его созданию специалистов подтолкнула озабоченность по поводу способности человечества к выращиванию продовольствия в случае каких-либо глобальных природных или техногенных катастроф.
Однако, как оказалось, семена из него могут понадобиться людям и в более спокойное время.

Хранилище базируется в демилитиризованной зоне на холодном острове Шпицберген близ города Лонгйир в Норвегии (всего в 1300 километрах от северного полюса). Здесь семена почти всех существующих на Земле сельскохозяйственных растений хранятся в вечной мерзлоте при температуре минус 18 градусов по Цельсию.

Хранилище было создано в 2008 году при поддержке ООН и в настоящее время содержит около 860 тысяч образцов со всего мира. Учёные надеются, что именно "Хранилище судного дня" будет источником продовольствия в случае ядерной войны, столкновения с астероидом или других апокалиптических катастроф. Всего семенохранилище может вместить в себя до 2,25 миллиарда семян.

Семена хранятся при температуре минус 18 градусов по Цельсию в опечатанном помещении (фото Jim Richardson, National Geographic Create).

По мере развития гражданской войны в Сирии не только 11 миллионов человек стали беженцами, также в ходе боевых действий была утрачена большая часть семян из хранилищ Алеппо. В настоящее время регион всё ещё находится в бедственном положении: частью Сирии управляет ИГИЛ, беженцы наводняют Европу, продолжается уничтожение древностей и инфраструктуры.

Сирийским учёным удалось восстановить Международный центр сельскохозяйственных исследований в засушливом Бейруте, и на этой неделе они попросили ООН выдать им некоторое количество семян из "Хранилища судного дня", дабы восстановить коллекцию.

Эти семена нужны исследователям, которые создают культуры, пригодные для посадки на Ближнем Востоке и устойчивые к засухам и вредителям. В первую очередь это необходимо, чтобы прокормить растущее население региона. В первую очередь сирийские ботаники попросили семена пшеницы, ячменя и трав.

"Многие люди полагают, что это хранилище "дожидается" конца света, на самом деле это не так. Оно также является частью масштабного плана по резервному копированию семян и культур. Разнообразие семян ежедневно сокращается, так что это своеобразная "страховка", – рассказывает Кэри Фаулер (Cary Fowler), исполнительный директор глобального фонда разнообразия сельскохозяйственных культур. – Многие сорта сельскохозяйственных культур исчезают из-за климатических изменений, общественных предпочтений или рыночных факторов, а также в результате воздействия болезней, вредителей, засухи и других угроз".

Даже, казалось бы, такая простая и распространённая культура, как пшеница, представлена в природе примерно 200 тысячами сортов. Каждый сорт обладает особым набором черт, определяющих, могут ли семена и растения пережить высокие и низкие температуры и засухи, а также некоторые заболевания или нашествия вредителей.

Via