Как почти через 500 лет удалось обнаружить могилу Николая Коперника

3 фото via

Николая Коперника похоронили в местном соборе Фрауэнбурга, где он был каноником и выполнял обязанности врача и юриста. Этот собор, расположенный на вершине холма, с оборонительными стенами из красного кирпича и встроенными в эти стены башнями, не раз становился свидетелем вековых пограничных конфликтов.

Спустя несколько десятилетий после смерти Коперника началась Тридцатилетняя война, и шведская армия разграбила северную Польшу, разрушив кладбище у подножья холма и уничтожив документы собора Фрауэнбурга. Большая часть личной библиотеки Коперника и многие книги из соборной библиотеки, которыми он пользовался, оказались в музее шведского университета города Уппсала.

Впервые археологи попытались отыскать могилу Коперника в 1802 году, но им это не удалось. Его могила затерялась среди сотни других похожих захоронений, а в уцелевших записях собора не оказалось отметки о его смерти. В годы Второй мировой войны собор Фрауэнбурга повторно подвергся разрушениям, и место захоронения великого астронома стали считать навсегда утерянным.

В 2004 году епископ Фрауэнбурга предложил вернуться к поиску могилы знаменитого ученого, но георадарное исследование показало более сотни возможных могил под серо-черными мраморными плитами собора. Обнаружить нужную могилу казалось практически невозможно.

Однако археологи прислушались к предположению епископа, что могила Коперника, скорее всего, может находиться у алтаря, где он каждый день совершал молитвы. Решено было копать.

Собор Фрауэнбурга, где жил и был похоронен великий астроном

В поисках ДНК

Раскопки в соборе длились в течение нескольких месяцев, потому что археологам постоянно приходилось делать перерывы в работе для проведения мессы, свадьбы или похорон. Наконец, археологам удалось обнаружить несколько захоронений, некоторые скелеты находились в гробах, но многие - в истлевших саванах, останки которых со временем перемешались.

Когда со дна ямы достали череп с отсутствующей челюстной костью, по которому при помощи компьютерной программы был создан портрет, похожий на тот, который мы хорошо знаем по многочисленным публикациям, ученым этого было достаточно, чтобы понять, что могила Коперника обнаружена, но для полной идентификации и перезахоронения необходим был анализ ДНК.

Сделать такой анализ казалось невозможным, потому что известных потомков Коперника не осталось. Можно было взять ДНК из костей его дяди, который предположительно был похоронен в том же соборе, но и его могила была потеряна для истории. Ученые решили продолжать поиски, которые могли занять долгие годы, но разгадка неожиданно нашлась в другом месте.

В музее Уппсальского университета среди прочих трофеев, доставленных туда после шведского вторжения в Польшу, хранился астрономический справочник, которым Коперник пользовался много лет. При его тщательном осмотре между страницами книги исследователи обнаружили несколько волосков, которые могли принадлежать Копернику. При сравнении ДНК волос и ДНК черепа было установлено, что они принадлежат одному человеку.

Так спустя 500 лет удалось не только найти могилу Николая Коперника, которая считалась навсегда утерянной, но и благодаря компьютерному анализу, сделанному по найденному черепу, узнать, как в реальной жизни выглядела эта историческая личность.