Аспирант тайно жил в фургоне на студенческой парко

Аспирант тайно жил в фургоне на студенческой парковке в США, чтобы не влезть в ещё одну кредитную кабалу.

В 2005 году, когда Кен Илгунас учился на последнем курса бакалавриата в Университета Буффало, он еще и не представлял, в какой долговой яме он вскоре окажется.

Его специальность (Английский язык и история) была одной из самых невостребованных на рынке труда, и после 25 обращений в различные компании с просьбой о приеме на оплачиваемую стажировку и 25 отказов соответственно, у него не было никакой надежды на трудоустройство по профессии.

"В тот момент это послужило своего рода 'звонком', - говорит Кен. - На мне висел этот огромный долг в 32 тысячи долларов, а я катал тележки в магазине Home Depot за 8 долларов в час. Признаться, я тогда сильно запаниковал".

В те времена студенческие ссуды еще не были окружены той скандальной известностью, которую они имеют сегодня. Илгунас мог отсрочить выплату или заявить о временной несостоятельности, или же просто попросить у своих родителей в долг (они, кстати, были более чем готовы ему помочь). На худой конец он мог поступить в аспирантуру и ждать пока рынок труда выйдет из кризиса.

Вместо этого Кен переехал на Аляску и два года работал там, чтобы расплатиться с кредитом. После этого он поступил в аспирантуру Дюкского университета и все время обучения жил в фургоне на студенческой парковке, чтобы снова не оказаться в долгах.

"Когда я брал кредит и я подумать не мог, на что подписываюсь. Мне тогда было 17 лет и я не знал даже, какой процент на него установлен, - говорит Кен. - Мой пример, мне кажется, очень хорошо показывает, насколько низкий уровень осведомленности о финансовой системе имеют молодые люди в нашей стране в этом возрасте".

Кен точно знал, куда ему идти работать: лето перед выпускным курсом он провел на Аляске, где он работал на удаленной стоянке для грузовых автомобилей. Поэтому он обзвонил своих старых знакомых, которые пообещали ему работу туристического гида и повара (на самом деле работа была более широкого профиля и заключалась в исполнении различных нужд местных жителей).

"На следующий же день после моего выпуска я улетел на Аляску и сразу после прилета приступил к работе, - рассказывает Кен. - Несмотря на все мое невежество, я тем не менее был в курсе, что если я не разберусь со своими долгами, меня ожидает начисление большой суммы по процентам или обвинение в нарушении долговых обязательств. Поэтому я хотел рассчитаться с кредитом настолько быстро, насколько это было физически возможно".

Для 20-летнего выпускника, которому нужно срочно погасить долг, переезд на Аляску был отличным решением. "Место, где я работал находилось в 250-ти милях от ближайшего магазина, проживание и питание были включены, мобильной связи не было, - говорит Кен. - Вы были бы очень удивлены тем, сколько денег можно сэкономить, если понизить уровень своей жизни. В итоге получилось так, что почти каждый заработанный мною доллар пошел на погашение моей студенческой ссуды".

Кен проработал на Аляске год за 9 долларов час и ему удалось выплатить больше 18 тысяч долларов по кредиту. Затем он автостопом добрался до Нью-Йорка, где устроился по полугодовому контракту волонтером AmeriCorps в Миссисипи.

Но на новой работе платили мало и по окончании контракта он отправился обратно на Север: "Я снова устроился в Колдфуте, на этот раз рейнджером в заповеднике Gates of the Arctic. Наконец-то я стал получать хорошую зарплату".

Спустя два с половиной года после отъезда на заработки Кен сделал свой последний платеж по кредиту. С процентами общая сумма его выплат составила 35 тысяч долларов.

После этого ему захотелось продолжить обучение. "Во время моих путешествий я решил для себя две вещи, - говорит Кен. - Первое: я больше никогда в жизни не буду брать в долг, и второе: я буду учиться дальше. Все время моего отсутствия я испытывал интеллектуальный голод, моя речь и письмо сильно ухудшились".

По дороге домой он решил поступить на какую-нибудь доступную гуманитарную программу, которая в дальнейшем окупит себя. Он остановился на Дюкском университете, где брали 2500 долларов за семестр.

Ему нужно было найти место с минимальной арендной платой и тут он вспомнил одного человека, с которым он познакомился на Аляске. Тот жил в своей машине круглый год и был вполне доволен жизнью. "Я подумал, если он смог так жить на диком севере, наверняка у меня получится так же в Северной Каролине" - рассказывает Кен.

Когда на сайте Craigslist Кен наткнулся на объявление о продаже Форда Econoline 1994 года выпуска за 1500 долларов, он понял, что эта машина станет его новым домом.

Добавлено в 15:15
"Иногда по ночам было очень холодно, температура доходила до 10 градусов (по Фаренгейту, соответственно -12 по Цельсию - прим. переводч.). В такие ночи я одевал термобелье и забирался в спальный мешок, и спал просто замечательно".

+++

Добавлено в 15:16
Кену оставался всего один семестр, но денег было в обрез, а прожить в Дюке надо было еще несколько месяцев. Поэтому Кен стал подрабатывать "лабораторной крысой" и принял участие по меньшей мере в двадцати медицинских экспериментах, за которые платили от 10 до 20 долларов в час, в ходе которых ему сканировали мозг, заставляли глотать экспериментальные лекарства и изучали его когнитивные функции.

Добавлено в 15:16
Но в итоге все его лишения окупились. Кен успешно закончил аспирантуру в мае 2011 года и не остался должен при этом ни цента.

"Некоторые студенты считают свой кредит на образование чем-то вроде страховки, такой выплатой, которую они должны делать ежемесячно. Для меня же это тяжкая обуза - обязанность, которая не дает жить полной жизнью".

Добавлено в 15:17
В настоящее время Кен все еще проживает в Северной Каролине, где он работает над своей второй книгой о своем шестимесячном путешествии вдоль нефтепровода Keystone Pipeline. (Фургон все еще при нем!).

http://pora-valit.livejournal.com/2002846.html - отсюда.