Кто такая Чучундра? Оказалось, это реальный зверёк

8 фото

"...мангуст соскочил на пол, отправился осматривать дом и в темноте натолкнулся на Чучундру, мускусную крысу, которая кралась по стене. Чучундра – маленький зверек с разбитым сердцем. Целую ночь она хнычет и пищит, стараясь заставить себя выбежать на середину комнаты, но никогда не решается на это."

С этих строк произведения "Рикки-Тикки-Тави" Редьярда Киплинга, который долгое время жил в Индии и восхищался её природой, такой тихий и скромный зверёк получил свою огромную славу, при этом всё равно оставшись в тени. Случилось так из-за путаницы перевода: в оригинале, на хинди и урду, зверька называют чучундар (или чучундер). Киплинг, который знал эти языки, использовал в своём рассказе местное название, но в английской версии также написал musk rat. А в русском языке "мускусная крыса" — это устоявшийся синоним ондатры. Только вот ондатра в Индии не водится. Получается, сам автор допустил ошибку, подставив название другого, неместного зверька.

Крадётся и думает, есть ли у богатой семьи с каменным полом мангуст в качестве охраны от змей, уютная нора в которую можно забиться, ну и достаточно ли умна эта семья, чтобы они не подумали, что перед ними крыса.

На самом же деле Чучундра — это гигантская белозубка. Ареал обитания у них огромный — от Западной Африки через Южную и Юго-Восточную Азию до Японии и островов Малайского архипелага. Во многие места зверёк попал вместе с человеком.

Ну и куда вы меня привезли? Здесь же только песок и камни...

Они считаются одними из главных синантропных видов в Южной Азии: помимо обустройства в лесах, полях, плантациях и пастбищах, она живёт и рядом с человеком, часто прямо в домах, на чердаках и в подвалах. Единственное важное условие — повышенная влажность почвы, где больше насекомых, червей и личинок.

Взрослая особь гигантской белозубки, по нашим меркам, совсем не гигантская — всего до 15 сантиметров в длину, а вес доходит до 147 граммов. Но для землеройки это действительно больше, чем у многих других представителей семейства, например, этрусская землеройка, достигающая до 4,5 сантиметров, считается одним из самых маленьких млекопитающих в мире.

Когда ты самый крупный среди... Первоклашек.

Белозубки ведут скрытный и одиночный образ жизни. Днём прячутся в укрытиях, после темноты выходят на охоту. При этом в месте гнездования зверёк вообще неразборчив: выбирает любое углубление или отверстие и строит там гнездо из любого доступного материала — сухой травы, опавших листьев и всякого хлама, тщательно маскируя вход. Но даже будучи одиночными зверьками, ради общения и ориентации они могут издавать до 15 разных типов звуков — от писка до ультразвука.

Если бы фильм "Выживший" с Ди Каприо снимали белозубки.

А ещё они являются очень прожорливыми хищниками. Суточный объём пищи значительно превышает их собственный вес (по некоторым данным — в 1,5-2 раза). Питается насекомыми, червями, личинками, и даже мелкими зверьками, с которыми может справиться. Как раз в погоне за такой мелкой добычей, которая любит забиваться в узкие щели, предположительно и развился их хоботок, в качестве специализированного инструмента по доставанию всякой мелочи из труднодоступных мест.

Метаболизм настолько быстрый, что пища переваривается примерно за час, а интервалы между охотой составляют всего пару часов. Отсюда же их основная слабость — без еды они способны жить всего 28 часов! Единственное весомое оружие такого беззащитного зверька, это, пожалуй, боковые железы, выделяющие резкий мускусный запах, который отпугивает многих хищников.

Ещё у белозубок хорошо развиты вибриссы, то бишь усы, которые очень помогают в пространственной ориентации.

И всё же Чучундра является положительным персонажем в сказке не просто так. Исследователи отмечали, что в Индии эти зверьки, не допуская в свои места обитания крыс (основных переносчиков чумных бактерий), косвенно помогали предотвращать распространение болезней. Но из-за сходства с теми же крысами и сильного мускусного запаха люди часто истребляют белозубок.

Пожалуйста... Дай еды... Голодаю... Уже 15 минут.

Когда наступают холода, у белозубок происходит "явление Денеля": черепная коробка уплощается, размеры тела уменьшаются — так снижается потребность в энергии и пище. Весной череп и масса мозга возвращаются к обычным размерам.

Сезон размножения у них занимает чуть ли не круглый год, но пик приходится на весну и осень. Причём самка за одну течку обычно спаривается с несколькими самцами. Даже описан случай, когда самка за 2 часа спарилась с 8 самцами 278 раз...

Беременность обычно длится около 18–25 дней, и оканчивается помётом в среднем в 2-3 детёныша. Роды проходят в гнезде из сухой травы и листьев, которое строят оба родителя — это, кстати, один из аргументов в пользу моногамии, хотя большой размер самца типичнее для полигамных видов.
Детёныши появляются на свет голыми, слепыми и совсем беспомощными, с недоразвитым хоботком.

А так выглядят новорожденные беззащитные карапузы у наших белозубок.

При этом они уже имеют полный набор постоянных зубов — молочные зубы у них выпадают ещё до рождения. Молочное вскармливание длится около 20 дней. Примерно с первой недели детёныши уже могут передвигаться за матерью знаменитым "караваном": выстраиваются друг за другом, держась зубами за хвост стоящего перед ним собрата, а первый — за хвост матери. Глаза в это время ещё закрыты, а обоняние только начинает развиваться, и строй такой цепочкой — единственный способ не потеряться.

В возрасте 35 дней молодые самки уже способны к размножению. Самцы в это время охраняют гнездо и агрессивно защищают его от чужаков.
Продолжительность жизни гигантской белозубки очень коротка: в природе — 1-2 года, в неволе до 2,5 лет. Высокая смертность компенсируется высокой плодовитостью: за год самка может принести несколько помётов.

Опять вороны задирают слабых.

Ну и про наше народное значение слова "Чучундра" как о человеке очень тревожном, тихом, несколько трусливом и взъерошенном — просто оно оказалось настолько экзотичным, что смешным, вот и перекочевало в наш лексикон.

Такая вот получается жизнь Чучундры — несколько сезонов, полностью занятых охотой за каждый грамм энергии и выведением потомства. Недолгая, но насыщенная биография для маленького скромного героя сказки и наших реалий!
via