«Можно попросить Нину?»

Этот небольшой трогательный рассказ трудно назвать фантастикой. Он кажется абсолютно реальным, но при этом волшебным.

Написал его Кир Булычев — тот самый писатель-фантаст, который подарил нам девочку Алису Селезневу и ее миелофон, город Великий Гусляр, реку Хронос и Интергалактическую полицию.

«Можно попросить Нину?» в творчестве писателя стоит особняком. Никакого космоса, межпланетных кораблей и станций, параллельных миров и альтернативных реальностей. Просто телефонный звонок. Просто ошиблись номером. А заодно — временем.

Главный герой пытается дозвониться своей знакомой, но попадает не туда. Сначала он не понимает, что за странная собеседница его Нина — у нее нет холодильника, она голодна, маме нужен какой-то «пропуск», чтобы вернуться с работы, и почему-то нельзя зажигать свет. А потом он начинает верить в происходящее. И рассказывает Нине о будущем.

«— Вы лучше расскажите мне, как будет потом. Придумайте что хотите, только чтобы было хорошо. Пожалуйста.

И я не стал спорить. Как объяснить это? Я представил себе, как сижу в этом самом сорок втором году, как мне хочется узнать, когда наши возьмут Берлин и повесят Гитлера. И еще узнать, где я потерял хлебную карточку за октябрь. И сказал:

— Мы победим фашистов 9 мая 1945 года.

— Не может быть! Очень долго ждать.

— Слушай, Нина, и не перебивай. Я знаю лучше. И Берлин мы возьмем второго мая. Даже будет такая медаль — „За взятие Берлина“. <...>

Я рассказывал это не Нине. Я рассказывал это себе. И я послушно повторял факты, если Нина не верила или не понимала сразу, возвращался, когда она просила пояснить что-нибудь, и чуть было не потерял вновь ее доверия, когда сказал, что Сталин умрет. Но я потом вернул ее веру, поведав о Юрии Гагарине и о новом Арбате. И даже насмешил Нину, рассказав о том, что женщины будут носить брюки-клеш и совсем короткие юбки. <...>

Я потерял чувство реальности. Девочка Нина и мальчишка Вадик сидели передо мной на диване и слушали. Только они были голодные как черти. И дела у Вадика обстояли даже хуже, чем у Нины; хлебную карточку он потерял, и до конца месяца им с матерью придется жить на одну ее карточку, рабочую карточку, потому что Вадик посеял карточку где-то во дворе, и только через пятнадцать лет он вдруг вспомнит, как это было, и будет снова расстраиваться потому что карточку можно было найти даже через неделю; она, конечно, свалилась в подвал, когда он бросил на решетку пальто, собираясь погонять в футбол...»

Это очень добрый рассказ. О помощи через время, о вере в чудо. И о том, как взрослый мужчина может разговаривать со своим внутренним ребенком, который когда-то чувствовал себя точно так же, как и девочка Нина — растерянным и голодным. Как через много лет он смог прожить заново сложный кусочек своего военного детства и примириться с ним.

По мотивам «Можно попросить Нину» сделано шесть экранизаций, поставлено несколько спектаклей. Рассказ переведен на 11 языков мира.