Самый результативный лётчик Второй мировой войны стран антигитлеровской коалиции Иван Кожедуб

Родился 8 июня 1920 года в селе Ображеевка Шосткинского района Сумской области Украинской ССР в крестьянской семье.

Боевое крещение младшего лейтенанта Кожедуба произошло на Курской дуге, во время битвы на которой он уничтожил 10 воздушных пиратов. К концу войны трижды Герой Советского Союза товарищ Кожедуб провёл сто двадцать воздушных боев, сбил шестьдесят два фашистских самолёта. Семнадцать «Юнкерсов-87», двадцать «Фокке-Вульфов-190», девятнадцать «Мессершмиттов-109», два «Хейнкеля-111», три «Хейнкеля-129» и один «ПЭЛ-29».

А впереди были бои с американским империализмом в Корее. Гибель Бориса Образцова, раненного в живот, но сумевшего посадить машину, переломила сознание. Кожедуб, имея суровый запрет Москвы не драться самому, лично повел истребители в бой. Противник начал терять превосходство в воздухе. Постепенно, неделя за неделей рос список сбитых «летающих крепостей», истребителей «Сейбр» Ф-86 и других. Советский МиГ-15 западные газеты нарекли в то время «корейским сюрпризом». Даже очень хорошо вооруженные тяжёлые бомбардировщики Б-29 и Б-50, способные нести ядерные бомбы, потеряли неуязвимость.

По свидетельствам однополчан, несмотря на запрет, на счёт комдива следует записать ещё 17 сбитых американских самолётов. Всего советский 64-й истребительный авиакорпус (которым командовал Кожедуб) уничтожил в Корее, по советским данным, около 1100 американских самолётов (США признают меньшие потери).

Последний бой был самым трагичным, его Кожедубу пришлось дать в качестве депутата, рвущимся к власти «рыночникам» — реставраторам капитализма.

ИЗ ВЫСТУПЛЕНИЯ ДЕПУТАТА КОЖЕДУБА И.Н. НА ВНЕОЧЕРЕДНОМ ТРЕТЬЕМ СЪЕЗДЕ НАРОДНЫХ ДЕПУТАТОВ СССР, 1990 год).

«Товарищи депутаты, довольно обороняться — пора переходить в наступление против контрреволюционных сил. Промедление смерти подобно. С большой тревогой и болью осознаем сегодня, что инициативу в идейном влиянии на умы, сердца советских людей, особенно молодёжи, захватили коммерсанты от идеологии. Многие общественно-политические издания, средства массовой информации пытаются выкрасить нашу историю преимущественно в чёрный цвет. Очернительная критика достигла апогея. Публикации в прессе представляют довоенные и послевоенные периоды как цепь чуть ли не сплошных преступлений не только политического руководства, но и всех советских людей, самоотверженно строивших и защищавших социалистическое Отечество.

С такой трактовкой мы согласиться не можем».

Иван Никитович успел умереть на 72-м году жизни в августе 1991 года, буквально за несколько дней до гибели страны, которую он защищал всю свою жизнь.