Элвис

Элвис Пресли был человеком, изменившим популярную музыку ХХ века. Его творческое наследие огромно - до сих пор выходят диски с его записями, не издававшимися ранее. Он был разносторонне одаренным человеком - певцом, аранжировщиком, актером и спортсменом. Ему удалось осуществить Великую Американскую Мечту - "парень из трущоб" стал миллионером. Даже самые завзятые недоброжелатели певца признают, что Пресли был фигурой, равной которой, в мире поп-музыки, в обозримом будущем вряд ли суждено появится. Ну а для поклонников Элвис был и есть №1 на все времена. И дело не в слепом обожании - это тот редкий случай, когда в одном человеке соединились яркий талант, исключительная трудоспособность и невероятное везение. И чем дальше уходит от нас ХХ век, тем загадочнее становится фигура простого парня, покорившего своим голосом полмира.

Культовый музыкант XX столетия, включенный в список Зала славы рок-н-ролла, родился 8 января 1935 года в американском городе Тьюпело, штат Миссисипи. У его отца, чьё полное имя Вернон Элвис Пресли, было восемь классов образования, престижная работа была ему недоступна и приходилось перебиваться фермерством, вождением грузовика и разнорабочим.
Мать же, Глэдис Пресли (в девичестве Лав Смит), была дочерью фермера и трудилась на хлопковых полях. Мальчика назвали Элвисом в честь отца и «Ароном» как дань уважения его хорошему другу Аарону Кеннеди.
Семья жила скромно и нередко обращалась за помощью к соседям и государству. В 1938 году Вернона посадили в тюрьму на восемь месяцев по обвинению в подделке чека и Пресли остались без жилья.
Будущий идол рос в атмосфере музыки и религиозности. Он регулярно посещал церковь, где пел в хоре, а дома постоянно играло радио, знакомившее его с кантри и популярной эстрадой. В десять лет будущая знаменитость впервые выступил на публике — на вокальном состязании в рамках молочной выставки-ярмарки спел песню Old Shep и занял пятое место, выиграв пятидолларовый билет на выставку с аттракционами.
В течение следующего года Элвис брал уроки игры на гитаре у двух дядей и нового пастора семейной церкви. Он вспоминал: «Я взял гитару, смотрел, как играют другие, и понемногу учился. Но петь на публике я бы не решился — слишком стеснялся».
В 1948 году семья Пресли перебралась в Теннесси, где отцу было легче найти работу. Они поселились в Мемфисе, где молодой Элвис открыл для себя афроамериканские музыкальные стили: блюз, буги-вуги и ритм-н-блюз. Позднее уже будучи музыкантом он соединил стили кантри и блюз, дав рождение новому стилю музыки — рокабилли

Будущая легенда мировой музыки появилась на свет 8 января 1935 года. Рёбенка назвали Элвисом - в честь среднего имени отца, Вернона Элвиса Пресли. Само имя Элвис имеет норвежские корни - в оригинале оно звучит как "Alvis". Для Америки 1930-х годов оно было необычным. Позже, когда Элвис начал набирать популярность, многие поначалу посмеивались над таким странным именем, но оно сослужило певцу хорошую службу - мало найдется в мире людей, которых знают только по имени, без добавления фамилии. Семья была глубоко религиозной. На Юге Америки, во многих семьях знание Священного Писания было обязательным, а уж о том, чтобы не посещать церковь, не могло быть и речи. Религиозные песнопения были неотъемлемой частью жизни, и маленький Элвис с юных лет проникался ими. Будущий «король рок-н-ролла» вместе с родителями посещал церковь Ассамблеи Бога, где проникся хоровым вокалом и музыкой в стиле госпел. Но, его отношения с религией не были однозначными: в зрелом возрасте музыкант носил на груди и крест, и звезду Давида, чтобы «пустые формальности не помешали попасть в рай»
В Элвисе смешалась масса разных кровей - индейцы-чероки, ирландцы, шотландцы, немцы и англосаксы. Такая "гремучая" смесь не могла рано или поздно не проявить себя.
В 1948 году родители Элвиса перебрались в город Мемфис, штат Теннеси. Семья сумела вырваться из бедности, но до уровня среднего класса всё же не дотягивала. Элвис рос обычным подростком - ходил в школу, играл в американский футбол, общался с девушками. Предстоящая жизнь виделась ему просто и незатейливо: выбиться в люди, а если повезет - стать полицейским, уважаемым членом общества, олицетворением закона и порядка.
После школы, Элвис устроился работать водителем грузовика, при этом не забывал про свою страсть - музыку. Как-то летом 1953 года он завернул в местную студию звукозаписи, чтобы записать песенку в собственном исполнении. Пластинка с записью Элвису нужна была не тщеславия ради - он хотел преподнести ее в подарок матери.

Студией владел диск-жокей из Алабамы, некто Сэм Филипс. Филипс мечтал найти какого-нибудь талантливого паренька, чтобы сделать из него звезду. И вот звезда появилась. Летом 1954 года владелец студии уговорил Пресли сделать несколько записей. Одна из них впоследствии превратилась в визитную карточку рок-н-ролла - блюз "That's All Right", зазвучавший в совершенно новой обработке и исполненный мощным голосом, стал местным хитом.
В 1950-е годы на Юге Америки сегрегация пронизывала практически все сферы общества, в том числе и музыку. Была музыка белых и музыка черных. Внутри каждой из этих музыкальных областей существовали свои деления - были кантри-певцы, была поп-музыка, которую слушали в основном горожане, были различные формы джаза…
Элвис взорвал существующий порядок вещей: для белых его голос звучал совершенно по-чёрному, а музыканты-негры считали его странным белым... Для кантри Элвис был слишком блюзовым, а блюзменам резал уши его кантри-стиль. Стало понятно, что у парня будет успех - он умудряется сочетать несочетаемое.
Во время одной из локальных гастролей восходящую звезду приметил энергичный и хваткий делец от шоу-бизнеса Том Паркер, предпочитавший, чтобы его называли "Полковник" (традиционное почётное звание, принятое на Юге). Паркер почуял, что при правильной подаче и грамотном продвижении певец станет фигурой национального масштаба, и решил заняться Элвисом.
В 1955 году контракт певца со студией Филипса был перекуплен звукозаписывающей фирмой RCA. Также был выкуплен весь материал, который Элвис успел записать у Сэма Филипса. RCA начала энергично раскручивать новую звезду.
За один год певец превратился из местной кантри-звезды в певца, популярного во всей стране. Америка начала проникаться духом Элвиса Пресли.
Обаятельный, харизматичный, Элвис сводил молодежь с ума. Девушки на его концертах просто бесились. Для молодежи он был олицетворением бунтарского духа - протеста против непонятно чего, но – протеста! У Элвиса была особая манера держаться на сцене, его плавные и в то же время взрывные телодвижения в сочетании с притягательным голосом производили эффект разорвавшейся бомбы. Он был свободен, раскован и сексуален.
Старшее поколение называло Элвиса развратником и растлителем, воплощением непристойности, будившим в молодежи самые низменные инстинкты. Ниже пояса по ТВ Элвиса не показывали - уж больно неприличными считались его телодвижения в пуританской Америке 1950-х. "Долой хулигана!", - кричали отцы и матери, "Элвис - это наше все!", - вопили в ответ сыновья и дочери.
Сам же "развратник " был таковым только на сцене. В жизни Пресли являлся примером всего, чем может гордиться правильная американская семья - юноша верил в Бога, был патриотом своей страны, не пил и не курил, к людям старшего возраста обращался исключительно "сэр" и "мэм" и очень расстраивался от того, что в нем видят какое-то исчадие ада, и не понимал почему - ведь он просто хотел дарить людям музыку. Элвис на сцене резко отличался от Элвиса в жизни. В нем не было ничего грубого, ничего фальшивого. Люди, общавшиеся с ним близко, видели совершенно другого человека - доброго, мягкого, порой застенчивого. По свидетельству кузена Элвиса Билли Смита, "у Элвиса было золотое сердце. В нем было очень много теплоты".
Постепенно популярность Элвиса вышла за пределы США и распространилась по миру. В 1957 году The New York Times опубликовала статью "Записи Пресли - самая модная вещь в СССР", в которой рассказывалось, что песни Элвиса, записанные на рентгеновских фотоснимках, продаются на чёрном рынке в Ленинграде за 50 рублей.
От прошлой бедной жизни не осталось и следа - Элвис приобрел приличный особняк в Мемфисе, он мог позволить себе останавливаться в хороших отелях, за выступления и появления на ТВ ему платили огромные деньги, фильмы с его участием были чрезвычайно успешны. У Элвиса появилась многомиллионная армия поклонников, исправно покупавшая не только пластинки певца, но и разнообразные сувениры, и атрибутику, так или иначе имевшую к нему отношение.

И тут Элвису пришла повестка из армии! Оказалось, что Элвис Арон Пресли в первую очередь - гражданин своей страны, и только во вторую - идол подростков. Мистер солдат, будьте любезны явиться на сборный пункт! В стране поднялась волна протеста. Дело о призыве Пресли на военную службу даже рассматривалось на самом верху, но певец решил отдать свой долг родине - мама, я должен служить как все.
Элвис так же, как и его сослуживцы, ходил в наряды и выполнял другие армейские обязанности.
Два события, произошедшие за время службы, круто повлияли на жизнь Элвиса:
-умерла его мать, единственный человек, к которому Элвис был по-настоящему привязан (биографы утверждают даже, что именно Глэдис Пресли была единственной женщиной, которую Элвис любил всем сердцем, и потому никак не мог найти себе настоящую спутницу жизни).
-во время службы в Германии (куда его часть перевели в 1958 году) Элвис познакомился с девушкой, которая впоследствии стала его женой.
В 1961 году из армии вернулся другой Элвис. Вместо бунтаря появился приличный молодой человек, на которого старшее поколение взглянуло с одобрением. Изменился и репертуар - вместо ухарских рок-н-роллов на дисках появились баллады и популярные песни. Концертная деятельность прекратилась - вместо этого певец сосредоточился на кино.

В течение 1960-х годов Элвис снялся в тридцати фильмах. Все ленты сводились к стандартному набору комедийных ситуаций, не запоминающихся песенок, и крупных планов, изображающих Элвиса со всех сторон - вот так он умеет водить машину, вот так он умеет плавать, вот так он поет, а вот так он целуется.
И это при том, что актерское дарование Элвиса отмечали даже его недоброжелатели. У певца были все задатки по-настоящему сильного актера, о чем свидетельствуют его ранние роли, и, повернись судьба по-иному, Элвис вполне мог бы взять "Оскара".
За Элвисом Пресли не тянется шлейф из разбитых сердец и поклонниц: артист был женат всего один раз. С 1963 года в поместье Элвиса в Грейсленде поселилась та самая девушка, с которой молодой солдат познакомился в Германии - Присцилла Болье. И в 1967 году мир облетела новость - Элвис и Присцилла поженились. Ровно через 9 месяцев (что особенно подчеркивалось прессой) у них родилась дочь, Лиза Мари Пресли.
Элвис и Присцилла прожили вместе 5 лет, что при том образе жизни, который вел Элвис, являлось невероятно долгим сроком. Присцилла подала на развод, забрала дочь и ушла, поскольку ни ритма, ни привычек мужа выдержать не могла - жить с ярким талантом ей оказалось не под силу…. А тут еще и битлы со своим «британским вторжением»… Они, кстати, однажды даже встречались.
Тогда еще зелёная, но уже успешная «ливерпульская четверка» грезила встречей с кумиром детства и напросилась к нему в гости. Долго не могли найти общих тем для разговора. За игрой в «Монополию» всё же решились обсудить музыку друг друга. Элвис отметил, мол, они очень даже неплохи… А Джон Леннон льстить не стал и прямо сказал: «Вы, Ваше Высочество, уже не торт». Его высочество тогда сделал вид, что комментарии «жука» его совершенно не трогают, но, как показало будущее, он к ним прислушался.
Стремясь ухватить за хвост популярность, ускользавшую от него, словно птица, Элвис принимает твердое решение вернуться к прежнему образу.

1970-е годы ознаменовались бесконечной чередой концертов.
За год певец давал их более 300, перелетая на самолете из одного городка Америки в другой. 14 января 1973 года Элвис дал свой знаменитый гавайский концерт - эту телепередачу посмотрело более 1 миллиарда зрителей.
Однако эта новая крайность менеджера Элвиса, полковника Паркера, - "Элвис на гастролях" вместо "Элвиса в кино" - оказалась такой же тупиковой. Да, залы неизменно полны, да, в любом месте певец имеет успех, но постепенно Пресли все сильнее проникается разочарованием. Развод с Присциллой стал для певца серьезной психологической травмой. На этом фоне у певца начались проблемы со здоровьем: он злоупотреблял препаратами для сна и потери веса. Из-за плохого самочувствия стал пропускать собственные концерты и к началу 1977 г., как писал журналист Тони Шерман, «превратился в гротескную карикатуру на себя прежнего – холеного и энергичного».
С 1969 г. Элвис Пресли дал только в США около 1100 концертов. Последний состоялся 26 июня 1977 г. в Индианаполисе. Тогда же вышел его последний студийный альбом «Moody Blue». 16 августа Пресли должен был вылететь из Мемфиса в Портленд, где начинался очередной концертный тур, но вечером этого дня невеста певца Джинджер Олден обнаружила легенду рок-н-ролла без признаков жизни на полу ванной комнаты в его особняке в Грейсленде. По данным судмедэкспертизы, причиной смерти стал сердечный приступ. Позже выяснилось, что с начала года личный врач музыканта выписал на его имя более 10 000 доз седативных препаратов.

Спустя некоторое время по радио прозвучало: "Элвис Пресли умер". Для Америки это был шок, сопоставимый разве что с сообщением о гибели президента Кеннеди - кто-то искренне опечалился, кто-то удивился, кто-то вообще не поверил, но его смерть никого не оставила равнодушной. 18 августа он был похоронен рядом со своей матерью.
Его очевидная усталость от всего, что было связано с шоу-бизнесом, породила кривотолки о том, что смерть – инсценировка. А Элвис просто взял и ушёл. Только обошёлся без телеобращения. Через пару месяцев после похорон его могилу даже пытались вскрыть, чтобы убедиться: Элвис действительно умер. Постепенно слухи, что он на самом деле не умер стали неотъемлемой частью "американского национального фольклора" - к "достовернейшим" сообщениям о том, что Элвиса видели в том или ином уголке Америки, до сих пор относятся с понимающей усмешкой, поскольку таких сообщений насчитывается порой до 100 случаев в год. Однако кое-какие факты, действительно, заставляют скептиков задуматься...
Известно, что к середине 1970-х годов Элвис неоднократно говорил о том, что не прочь покончить с карьерой певца. Во-первых, он был сильно разочарован своей жизнью - проще говоря, он устал и хотел бы пожить как обычный человек, а не как идол, за которым жадно следят СМИ. Тем более, что дальнейшего взлета карьеры уже не предвиделось - какой уж тут взлет в 42 года, когда еженедельно приходится подкрашивать волосы, чтобы скрыть седину, а наметившуюся полноту не способны согнать никакие тренировки. Но уходить со сцены толстой развалиной Элвис не мог - он был слишком горд.
Были особые причины, чтобы "залечь на дно". Жизнь певца была в опасности. Элвис ввязался в сделку с некой риэлторской фирмой, являвшейся прикрытием для мафиозных структур, и потерял на этом более 10 миллионов долларов. Ему стали приходить письма с угрозами, в том числе и в адрес его дочери. Это были серьезные основания обратиться к правительству с просьбой о помощи - хотя бы для того, чтобы попасть под программу защиты свидетелей.
Не стоит забывать и то, что Элвис имел отношение к правоохранительным органам и мог использовать свои связи в этой среде для того, чтобы скрыться. Широко известен тот факт, что президент Никсон вручил Пресли знак федерального агента Управления по борьбе с наркотиками. Также известно, что у Элвиса были теснейшие связи с полицией - он состоял действительным заместителем шерифа Мемфиса и был почетным членом множества полицейских ассоциаций. С косвенной помощью Элвиса, в штате Теннесси, было произведено несколько крупных арестов наркодельцов. Уже в середине 1990-х ФБР подтвердило, что в 1970-х годах в группе Пресли работал агент ФБР; имя агента, естественно, названо не было.
Вполне можно предположить, что на самом деле Элвис не умер, а смерть его была просто инсценирована. Тем более что обстоятельства этой смерти также вызывают некоторые вопросы.
На надгробном камне в Грейсленде имя Элвиса выбито с ошибкой: "Элвис Аарон Пресли", с двумя "а" в среднем имени. Между тем его имя было "Арон", и всю жизнь Элвис настаивал на написании с одним "а". Вряд ли отец Элвиса (скончавшийся в 1979 году) был настолько небрежен, что позволил бы допустить подобную опечатку на могильном камне, будь сын действительно мертв.
Странности отмечались и на похоронах. Гроб Элвиса был необычайно тяжелым и весил около 400 килограммов. Даже если вес самого певца в конце жизни составлял 113 килограммов, на что же приходились остальные 300? Некоторые объясняют это тем, что внутри гроба находилась рефрижераторная установка, а в самом гробу лежала восковая кукла - при августовской жаре такие меры вполне объяснимы.
Кузен Элвиса Джин Смит, в интервью американской журналистке Гейл Брюэр-Джорджио рассказал о несуразности: у тела, лежащего в гробу, были пухлые, мягкие руки, без видимых повреждений. Между тем незадолго до 16 августа 1977 года Элвис повредил палец и был вынужден носить бандаж. К тому же известно, что Элвис был хорошим каратистом - вряд ли руки человека, всерьез занимавшегося боевыми искусствами, могут быть мягкие и пухлые.
Также существуют многочисленные свидетельства, что одна у тела, лежавшего в гробу, отклеилась одна из бакенбард... Конечно, однозначно утверждать, что Элвис не умер, никто не может… Кузен Билли Манн тайно сфотографировал умершего певца, продав снимок National Enquirer за $18 000. Номер с этой фотографией на обложке стал самым продаваемым выпуском таблоида за всю историю. После попытки поклонников украсть останки кумира и его матери, были эксгумированы и перезахоронены в Саду медитаций Грейсленда, а сам особняк превратился в дом-музей.

Он был великолепным певцом, был, также, отменным аранжировщиком. При работе в студии Элвису никогда не требовался музыкальный продюсер - его функции певец брал на себя. Элвис был потрясающе работоспособен и мог оттачивать песню по 20 или 30 раз, добиваясь нужного звучания.
Элвис занимался каратэ. Едва ли не половина его жизни была отдана каратэ. Элвис неоднократно признавал, что именно каратэ помогло ему добиться такого успеха на сцене. Боевыми искусствами Элвис Пресли заинтересовался еще во время службы в армии, а после демобилизации познакомился с одним из выдающихся американских каратистов Эдом Паркером и до самой смерти оставался его учеником.
По свидетельству неоднократного чемпиона мира Билла Уоллеса, Пресли был каратистом очень приличного уровня, особенно если учесть, что певец постоянно разъезжал по стране и не имел возможности для регулярных тренировок. Того же мнения был и учитель Элвиса Эд Паркер, считавший что Пресли по любым меркам не зря носил черный пояс.
Еще одна черта Элвиса - его духовность. В противовес тому, что писали о нем газеты ("Элвис не любит читать!") Элвис всерьез увлекался философией, историей и религией - только его личная библиотека по этим вопросам насчитывала более 100 книг, а всего, по подсчетам биографов, он прочитал более 1000 книг на эту тему - цифра более чем внушительная, учитывая его образ жизни, связанный с концертами, съемками и записями. И незадолго до своей смерти он читал не журнал "Плейбой", а книгу "Научные поиски лика Иисуса".
Наиболее ответственными своими записями Элвис считал не рок-н-роллы или баллады, а госпелы - религиозные песнопения. Элвис подходил к записи любой, даже самой пустяковой песни чрезвычайно серьезно, но в госпелы он в буквальном смысле слова вкладывал душу. Более того, именно госпелы он любил попеть, что называется, "для души". Именно за религиозный альбом "How Great Thou Art" ("Как ты велик, Господи") он получил свою первую премию Грэмми, чем чрезвычайно гордился (вторая "Грэмми" также досталась ему за альбом госпелов "He Touched Me" - "Он осенил меня").
Настоящий артист раскрывается до конца только в своем творчестве. Именно так он выражает себя, все свои сокровенные чувства и переживания, и только в творчестве можно увидеть, каким он был на самом деле. Поэтому существует только один способ попытаться понять настоящего Элвиса - слушать его песни.
Присцилла больше не смогла ни за кого выйти замуж. Свою жизнь она посвятила сохранению наследия Элвиса: она превратила их старый дом в музей, второй по посещаемости по всей стране после Белого дома, и участвовала во многих проектах, посвященных его памяти.

В декабре 1970 г. Пресли встретился с президентом США Ричардом Никсоном. Никсон вручил Пресли знак федерального агента Управления по борьбе с наркотиками.
Пресли стал первым рок-музыкантом, удостоенным «Грэмми» за достижения всей жизни. В 1972 г. кинокомпания «Metro-Goldwyn-Mayer» сняла документальный фильм «Элвис на гастролях», впоследствии получивший «Золотой глобус». Это тридцать третий и заключительный фильм с Пресли в главной роли. В 1973 г. певец дал концерт «Aloha from Hawaii», который впервые транслировался по спутниковой связи. Считается, что шоу посмотрело более 1 млрд человек

Дочь Элвиса Пресли, Лиза Мари. От брака с музыкантом Дэнни Кио она родила дочь Райли и сына Бенджамина Сторма (в 2020 году он покончил с собой в возрасте 27 лет). Затем она еще трижды выходила замуж: за певца Майкла Джексона (1994 1996), актера Николаса Кейджа (2002) и музыканта и продюсера Майкла Локвуда (2006–2016). В последнем браке у Лизы Мари Пресли появились еще две дочери — близняшки Харпер и Финли.
Умерла 13 января 2023 года из-за остановки сердца. Ей было 54 года