Воображаемый друг

ЧеширКо


– Я больше не могу это слышать, – женщина откинулась на спинку старого кресла и приложила ладонь ко лбу, – он снова рассказывал мне о своём друге.

– Кто?

Мужчина, сидевший у окна, отвлекся от созерцания природы и непонимающим взглядом уставился на женщину.

– Наш сын! Он постоянно придумывает какие-то истории о вымышленном друге, с которым он играет и веселится. Неужели он никогда тебе о нем не рассказывал?

– Что-то говорил, – пожал плечами мужчина, – но это нормальный этап взросления. Дети придумывают себе друзей и общаются с ними, рассказывают им о том, что не могут сказать нам, взрослым.

– Да, но это длится слишком долго! Уже несколько лет он твердит одно и то же про этого друга. Однажды я попросила сына познакомить меня с ним, но он сказал, что тот может сильно испугаться и перестанет с ним общаться.

Мужчина бросил равнодушный взгляд на свою жену и снова уставился в окно.



– Не понимаю, что в этом такого ужасного. Перерастет и забудет. У всех в детстве были воображаемые друзья.

– А у меня не было почему-то! – развела руками женщина. – И я не понимаю, почему ты так равнодушно на это реагируешь.

– А как я должен реагировать?

– Как минимум, не пялиться в окно, когда со мной разговариваешь!

Мужчина нехотя повернулся к жене.

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– Я предлагаю как-то решить эту проблему.

– Как?

– Нам нужно встретиться с этим другом и посмотреть, что он из себя представляет.

– С воображаемым? – усмехнулся мужчина.

Женщина пропустила насмешку мимо ушей и продолжила:

– Сын говорил, что они встречаются с ним в заброшенной лесной сторожке. Нам нужно проследить за ним, когда он туда пойдет и на месте разобраться – что к чему.

– Не думаю, что сыну понравится эта идея. С его стороны это будет выглядеть как недоверие или что-то в этом роде.

– У тебя есть другие идеи?

– У меня их полно, но ни одна из них не касается обычного этапа взросления каждого ребенка.

– Хватит! – рявкнула женщина. – Или мы решаем эту проблему вместе, или я решу ее сама.

Мужчина хотел возразить, но, наткнувшись на холодный и решительный взгляд своей жены, нехотя кивнул.

– Ладно, ладно, не заводись. Если для тебя это так важно, мы сходим к этой сторожке и посмотрим, что там происходит. Поверь мне, мы увидим нашего сына в одиночестве, играющего самим с собой. И вряд ли он обрадуется нашему приходу.


***


Ванька схватил со стола кусок хлеба, сунул его в карман и, выйдя из дома, направился к лесу. Солнце уже клонилось к закату, но оставалось еще пара часов до наступления сумерек. Этого времени должно было хватить для того, чтобы встретиться со своим необычным другом, с которым они познакомились в лесу несколько лет назад и с тех пор стали лучшими друзьями.

Перепрыгнув через небольшой ручей, Ванька поднялся по склону холма и свернул по старой тропинке налево. Через несколько минут у самой опушки леса показалась полуразрушенная стена старой сторожки. Оглянувшись по сторонам, Ванька пробрался сквозь заросли крапивы и вошел в сторожку, переступив через лежащую на земле входную дверь.

– Ты здесь? – шепотом спросил он.

– Здесь, – послышался шипящий голос из дальнего угла домика.

– Привет, – улыбнулся Ванька, – что будем сегодня делать?

От стены отделился полупрозрачный силуэт и бесшумно приблизился к Ваньке. Несколько секунд он неподвижно стоял рядом с ним, а затем сел на пол. В полупрозрачной голове загорелись два красных огонька.

– Чем пахнет? – прошипел силуэт.

– А, это хлеб.



Ванька достал из кармана кусок и протянул его своему другу. Огоньки глаз разгорелись еще ярче. Они приблизились к протянутой руке и погасли, а через мгновение загорелись снова.

– Хле-е-е-еб... – восторженно протянул он, – вкусно пахнет. Что с ним нужно делать?

– Есть, – удивленно хмыкнул Ванька, – А... Ты же не умеешь...

– Не умею, – расстроенно прошептал силуэт.

Чтобы не расстраивать своего друга, Ванька спрятал хлеб в карман и тоже присел на пол, поджав ноги под себя.

– Не надумал насчёт имени? – спросил он.

Силуэт покачал головой.

– Мне не понравились те, которые ты говорил. Есть ещё?

– Ох... Я уже все перебрал. И Лёшка, и Федя, и Рома. Тебе все не нравятся.

– Не нравятся.

– Тогда нужно придумать новое. Например...

Ванька поднял голову и принялся усиленно тереть подбородок ладонью, как это делали взрослые, когда нужно было что-то придумать.

– Лесной. Хочешь быть Лесным?

– Нет.

– Прозрачный?

– Не нравится.

– О! Давай ты будешь Полупрозрачный?

– Полупрозрачный... – задумчиво повторил силуэт, – это звучит красиво. В сто раз лучше, чем Прозрачный.

– Правда нравится?

– Очень.

– Ура! Наконец-то мы придумали тебе имя! Ванька и Полупрозрачный! Два лучших друга!

Ванька вскочил на ноги и принялся бегать по домику, выкрикивая новое имя своего друга. Полупрозрачный тоже поднялся и стал неумело повторять движения своего друга, но вдруг остановился и замер на месте, повернув голову к лесу.

– Прячься! – прошипел он.

Ванька испуганно уставился на друга.

– Что?

– Прячься скорее!

Ванька заметался по сторожке, но здесь было не так уж и много мест, где можно было спрятаться. Наконец, он юркнул за полуразрушенную печь и замер, выглядывая сквозь дыру от вывалившегося кирпича.

Полупрозрачный сел на пол и принялся подбрасывать камешки, которые он подбирал с пола. Ванька хотел было уже выйти из-за укрытия, приняв все это за шутку, но вдруг прямо сквозь стену в сторожку проплыли еще два силуэта.

– Ну вот, как я тебе и говорил, – таким же шипящим, но более грубым голосом, произнес тот, что был побольше, – здесь никого нет, а наш мальчик просто играет сам с собой.

– Сынок, – произнес силуэт поменьше более нежным голосом, – ты здесь один?

– Да... мам.

– Ты помедлил с ответом. Скажи мне честно – ты здесь один?

Полупрозрачный опустил голову и неубедительно кивнул.

– А где же твой друг, про которого ты мне рассказывал?

Силуэт мальчика сжался и будто стал еще меньше.

– Ты же знаешь, что меня лучше не обманывать. Скажи, где твой друг или я найду его сама.

Полупрозрачный ничего не ответил, а его мать неспешно принялась летать по сторожке, заглядывая в каждую щель. Когда она приблизилась к печи, Полупрозрачный вскочил на ноги и бросился к ней наперерез, расставив руки в стороны и заслоняя Ваньку от нависшего над ним силуэта.

– Не трогай его!

– Так он... здесь? – разглядывая разбросанные по полу кирпичи, прошептала мать.

Полупрозрачный обернулся и посмотрел на побелевшее лицо Ваньки, а затем перевел взгляд на маму, которая в упор того не замечала. Подплывший по воздуху отец заглянул за печь и повернулся к своей жене.

– Как я и говорил. Здесь никого нет. Сынок, скажи, в этой сторожке есть еще кто-нибудь кроме нас троих?

Полупрозрачный растерялся, не зная, что ответить, но вдруг с ужасом увидел, как за спиной его родителей мелькнула чья-то тень и в сторожку вошла еще одна женщина.

– Ваня! Ванюш! Ты здесь?

– Мама! – закричал Ванька и бросился к женщине.

– Куда ты смотришь, сынок? – обернувшись, и никого не заметив, спросила мать Полупрозрачного, – скажи честно, у тебя на самом деле есть какой-то друг, с которым ты встречаешься здесь?

– Ванюш, а чего ты здесь один? Ты же говорил, что с другом пойдешь играть в сторожку. Где он? – обведя взглядом пустое помещение, спросила мама Вани.

Ванька и Полупрозрачный уставились друг на друга, ничего не понимая.

– К нам в гости тетя Таня приехала, вот я и решила за тобой сходить, а то снова до ночи тебя не дозовешься, – сказала мама Вани, – пойдем, хоть поздороваешься, а то она тебя уже лет пять не видела. Так где друг твой?

– Сынок, ты ответишь мне, наконец, на мой вопрос? – раздраженно спросила мама Полупрозрачного. – У тебя есть друг, с которым ты здесь играешь или ты просто всё это выдумал, чтобы не сидеть дома?

Полупрозрачный бросил на Ваньку ещё один взгляд и левый огонек его глаза на секунду погас. Ванька в ответ тоже подмигнул ему, еле сдержав улыбку.

– Я просто всё это выдумал, – сказал Полупрозрачный, опустив голову и закашлявшись, пытаясь сдержать смех.

– А мой друг сегодня не пришел почему-то, – произнес Ванька, потирая нос, чтобы не засмеяться.

– Ну тогда пойдем домой, – в один голос произнесли две мамы.

Мама Ваньки взяла его за руку и направилась к выходу из сторожки, пройдя прямо сквозь маму Полупрозрачного и совершенно ее не заметив. То же самое сделала и мама призрака, потянув своего сына за руку сквозь стену. Уже почти оказавшись снаружи, Полупрозрачный обернулся, чтобы помахать своему другу на прощание и увидел странную картину. Его отец, стоявший в проеме двери, отплыл на полметра в сторону, чтобы пропустить людей. Заметив взгляд сына, он улыбнулся и приложил полупрозрачный палец к своему рту.


***


– Ну что, ты убедилась, что с нашим сыном все в порядке? – привычно сидя у окна старого заброшенного дома, спросил полупрозрачный мужчина у своей жены.

– Не могу сказать, что меня это успокоило, но надеюсь, что он нас не обманул и честно признался, что выдумал своего друга.

– Даже если он его не выдумал, в этом нет ничего плохого. Детям нужно с кем-то дружить.

– Но не с воображаемыми друзьями.

– А это уже каждый решает сам, – улыбнулся отец и уставился в окно.

– Может, хватит уже потакать глупым фантазиям нашего сына? – подбоченилась женщина. – Кем он вырастет? Призраком, витающим в облаках? Верящим в существование какой-то потусторонней жизни? Может, я не знаю... может, ты ему еще и имя дашь? Хватит этих глупостей. Будь с ним построже, я тебя прошу.

– Ты знаешь, как пахнет хлеб? – проигнорировав выпад жены, с усмешкой спросил мужчина.

– Пахнет что? Что это за слово?

– Да не важно. Ладно, ладно, не дуйся. Обещаю, буду с ним построже, – засмеялся он, наблюдая через выбитое окно, как его полупрозрачный сын, озираясь на дом, крадется к кромке леса.

___

Евгений ЧеширКо