Криптон вместо ксенона: как российские инженеры удешевили космос в 10 раз

Космос — это дорого. Очень дорого. И одна из причин — топливо для спутников. Традиционно в плазменных двигателях используют ксенон. Этот газ легко ионизируется и даёт высокую эффективность. Но есть проблема: мировое производство ксенона — всего несколько десятков тонн в год. И он стоит бешеных денег.

А теперь представьте: инженеры МАИ и МФТИ нашли способ заменить ксенон на криптон. Который в 5–10 раз дешевле и доступен в больших объёмах. И они сделали это. Первый в России маломощный плазменный двигатель на криптоне уже создан.

Как это работает

Двигатель работает на эффекте Холла: электрическое поле ускоряет ионы газа, создавая реактивную тягу. Главное преимущество таких систем — высокая скорость при небольшом расходе топлива.

Новый двигатель рассчитан на семь лет работы в космосе. Его ресурс — не менее 7,5 тысяч часов тяги. Он допускает многократные включения и выключения, что важно для манёвров на орбите.

Почему это прорыв

Раньше в России работы по созданию двигателей на криптоне не вели. Предпочитали ксенон — он дороже, но эффективнее. Но время изменилось. Потребность в дешёвых многоспутниковых группировках заставила искать новые решения.

Руководитель проекта, замдиректора по развитию НИИ прикладной механики и электродинамики МАИ Александр Богатый пояснил: «Криптон менее эффективен как рабочее тело, но его получают в больших объёмах, и он дешевле ксенона в 5–10 раз, что делает его востребованным».

Что это значит для космической отрасли

Экономия на топливе — это не просто «сэкономили пару рублей». Это возможность запускать больше спутников, дешевле обслуживать орбитальные группировки и быстрее развивать коммерческую космонавтику.

Криптон доступен. Его добывают в больших объёмах. И теперь, когда двигатель на него адаптирован, стоимость создания спутниковых систем может снизиться в разы.

А ещё конструкция спроектирована с расчётом на серийное производство. То есть это не единичный эксперимент, а технология, которую можно тиражировать.

Кому это выгодно

В первую очередь — коммерческим операторам спутниковых группировок. Им нужно запускать десятки и сотни аппаратов. Каждый сэкономленный рубль на топливе — это дополнительный спутник на орбите.

Во вторую — государству. Дешёвые спутники — это доступная связь, навигация, мониторинг. И независимость от импортного ксенона.

Ну и, конечно, это технологический суверенитет. Свой двигатель. Своё топливо. Свои решения.

Пока одни спорят о том, что дешевле, а что дороже, инженеры МАИ и МФТИ просто взяли и сделали. Криптон вместо ксенона. В 10 раз дешевле. И никаких «это невозможно». Возможно. И уже работает.

Источник