1951 Studebaker Champion Starlight. Автопятница №133.

Что ж, настала и для Студебеккера его пятница. Давно он напрашивался сюда, да как-то не складывалось. Теперь вот сложилось.

Относительно небольшие независимые автопроизводители, не входившие в так называемую Большую Тройку (Ford-GM-Chrysler), не располагая возможностями и средствами своих более крупных конкурентов, не могли себе позволить проводить, например, ежегодный рестайлинг, а то и радикальное обновление модельного ряда, как это делали занимающие первые места Chevrolet, Ford и Plymouth. Поэтому бороться за место на рынке им приходилось другими способами, в частности - необычными дизайнерскими решениями. Если нет возможности обновлять экстерьер каждый год, значит, он должен быть достаточно интересен, чтобы не устаревать и быть привлекательным хотя бы несколько лет.

Studebaker, надо отметить, одним из первых американских производителей в послевоенные годы выпустил полностью новый автомобиль на замену устаревшим довоенным моделям, которые большинство компаний выпускало, пусть и в обновлённом виде, как правило до 1948-49 годов. Новый же Studebaker дебютировал в 1947 модельном году. В его дизайне, созданном в студии знаменитого Рэймонда Лоуи, в первую очередь обращал на себя внимание необычно длинный для тех лет багажник. Кто-то из комиков даже шутил, мол, невозможно понять, где у нового Студебеккера нос, а где хвост. Впрочем, в результате огромные багажники стали мейнстримом буквально через несколько лет )

Две основные модели - Champion и Commander - различались, в основном, двигателями. Поначалу у обоих были довоенные нижнеклапанные "шестёрки", 2.8 и 3.7 литра соответственно, в 1951 Commander получил новый V8 3.8. Обе модели выпускались в виде двух- и четырёхдверных седанов, присутствовал в ассортименте и кабриолет, но самым интересным, на мой взгляд, было двухдверное купе, получившее собственное имя "Starlight". О такой машине сегодня и пойдёт речь.

Для этой машины Вирджил Экснер, тогда ещё сотрудничавший с Лоуи, создал совершенно невероятный для того времени дизайн. Впрочем, по одной из версий, Экснер присвоил для этого ещё довоенные эскизы своего подчинённого Роберта Борка. Как бы там ни было, машина получилась очень эффектной. Практически половина остекления кузова приходилась на огромное панорамное заднее стекло, составленное из четырёх частей. А уж после фейслифта 1950-51 годов, когда автомобиль получил обновлённую переднюю часть с центральным пулевидным декоративным элементом, вид у машины и вовсе стал, как у какого-то фантастического космолёта. Впрочем, это уже надо видеть, об этом нельзя рассказать. Поэтому переходим к 24 фото, спасибо Mecum. Ну и там по ходу подборки я ещё пару слов добавлю. А пока смотрим и любуемся. Ну, или ужасаемся, кому как.

ЗЫ. Cloudflare сегодня тупит, если что - не обессудьте за возможные задержки.

2. Собственно, то самое панорамное стекло в паре с огромным багажником.

3.

4.

5. Автомобиль на фото выглядит не очень большим, но на самом деле длина - чуть больше пяти метров.

6.

7. Champion - автомобиль бюджетный, основные конкуренты - Ford, Chevrolet, Plymouth. В 1951 году Studebaker занимал не самое плохое девятое место мседи автопроизводителей США, выпустив 265 тысяч автомобилей, из них 141 тысяча - Champion.
Для сравнения, лидер рынка, Chevrolet, изготовил примерно 1,200,000 машин, Форд на втором месте с миллионом с мелочью.

8. Цена - порядка $1800 в 1951 году. Среди 141 тысячи Champion'ов на долю купе Starlight пришлось порядка 26 тысяч.

9. Салон более-менее типичен для своего времени. Из дополнительного оборудования за доплату предлагались лишь отопитель, часы да радиоприёмник.

10. За доплату также можно было заказать АКПП, но данный экземпляр оснащён механической трёхступенчатой КПП с овердрайвом.

11.

12.

13.

14. Под капотом всё довольно грустно. Рядный нижнеклапанный шестицилиндровый двигатель родом из двадцатых годов. Рабочий объём - 2.8 литра, 170 кубических дюймов. Мощность - 80 л.с.

15. На данном экземпляре установлен тюнинговый впускной коллектор Offenhauser с двумя карбюраторами.

16.

17.

18. Studebaker.

19. Champion.

20. Лючок в крыле - вентиляция салона.

21.

22. Это поколение Студебеккеров выпускалось с 1947 по 1952 годы. Следующий кузов не менее интересен и необычен, но о нём как-нибудь в другой раз. Хотя в комментах добавлю немного картинок.

23.

24. Ну а пока всё. Такое вот чудо на сегодня.