Плутон снова будет планетой ?

Пока человечество разбирается в вопросе о том, является ли Плутон планетой, или нет, сам он с момента своего открытия не сделал ещё ни одного оборота вокруг Солнца - то есть, на Плутоне даже год не прошёл, ведь он длится 248 лет!

7 частей via

А история Плутона началась ещё с прошлого века. Состоятельный и богатый житель Лондона - Персиваль Лоуэлл, американский бизнесмен, дипломат, востоковед и математик, в отличие от многих самовлюблённых олигархов, тратил изрядные суммы на благое дело - он занимался профессионально астрономией и в 1894 году в Аризоне построил обсерваторию для наблюдений не только за планетами Солнечной системы, но и за объектами глубокого космоса. Персиваль Лоуэлл, вглядываясь в ночное небо, размышлял о том, что мы - не единственные живые существа во Вселенной, и возможно, что далеко искать не надо - даже в самой Солнечной системе найдётся кто-то живой. Венера надёжно спряталась под облаками, и Персиваль пытался рассмотреть хоть что-то на Марсе, но, как мы знаем, даже марсоходы пока ничего не наши, а уж и в телескоп прошлого века тем более ничего не увидишь. Наблюдая за Нептуном и Ураном, Персиваль понял, что на орбиты двух гигантов что-то влияет, и предположил, что Солнечная система - куда более интересный мир, и он явно не ограничивается восемью планетами - владения нашей звезды очень обширны, и с 1906 года он принялся искать "Планету Х" (этот термин ему и принадлежит). Но Персиваль Лоуэлл понимает, что в одиночку ему не справиться с этой задачей, и он нанимает молодого астронома Клайда Томбо себе в помощники, который и открыл Плутон в 1930 году.

Персиваль Лоуэлл и его обсерватория в Аризоне.

Но счастье Плутона было недолгим: в 2006 году Международный астрономический союз лишил его почётного звания планеты. За что?

Чтобы называться планетой, объект должен:

1. Быть настолько массивным, чтобы гравитации было под силу слепить из него "сферическую" форму. Плутон выглядит как очень даже аккуратная сфера - за это ему плюсик.

2. Объект должен вращаться вокруг Солнца. Мы знаем, что Плутон от нас - никуда.

3. Объект не должен быть чьим-то спутником. Спутником? Да у Плутона у самого их 5!

4. Объект должен иметь силу гравитации, способную очистить свою орбиту от других объектов.

5. Объект не должен пересекать орбиты других планет.

Вот 4 и 5 пункты всё испортили Плутону. Он не умеет наводить вокруг себя порядок, и его орбита вообще очень странная. Мало того, что она очень сильно вытянутая, эллиптическая, так ещё и наклонена к плоскости эклиптики на 17,45 градусов! Блуждая по такой траектории, Плутон проходит через Пояс Койпера, правда, кстати, делает он это очень аккуратно, никого не сбивая с курса, и сам ни в кого не врезается, а затем дважды пересекает орбиту Нептуна. Столь неслыханная дерзость не простительна для планет! Кстати, Плутон очень похож на Тритон, крупнейший спутник Нептуна, поэтому, раз он иногда навещает Нептун, учёные предположили, что когда-то Плутон мог быть спутником ледяного гиганта, но в его системе он почему-то не прижился, его вытеснили оттуда другие тела, однако Плутон всё-таки простил старые обиды и периодически навещает своё возможное прежнее семейство вместе со своей свитой - пятью спутниками, которые он прихватил из Пояса Койпера.
Орбита Плутона.

К сожалению, не особо в обществе любят таких, кто не похож на всех. Отличия Плутона от прочих тел не заканчиваются. Да, Плутон маленький. Он меньше крупных спутников газовых гигантов - Титана, спутника Сатурна, вышеупомянутого Тритона, меньше Галилеевских спутников Юпитера - Ио, Европы, Ганимеда, и Каллисто, и даже меньше нашей Луны! Но ведь Меркурий тоже меньше Ганимеда и Титана... Почему ему можно, а Плутону нельзя? Дело в том, что Плутон ещё и по составу отличился: он примерно наполовину состоит из скалистых пород и наполовину из различных льдов - водяного, азотного и метанового. Планеты земной группы имеют гораздо большую плотность и иной состав. Подтолкни Плутон к Солнцу, и он станет кометой, и чтобы уж совсем не обижать этого странного обитателя Солнечной системы, ему дали другое звание - "Король комет"!
Плутон, фото "Новые горизонты".

Но всё-таки Плутон настолько уникален, что споры о нём до сих пор не утихают. Он не особо похож и на карликовые планеты Пояса Койпера, например, на Эриду или Седну. И всё-таки взгляд на столь уникальный и на удивление до сих пор геологически активный мир решили опять пересмотреть, и вновь Международный астрономический союз хочет вернуть Плутону статус планеты! Но почему?

Плутон для многих всегда оставался планетой. Когда он утратил этот статус, кому-то показалось это вполне логичным, ведь тогда множество карликовых объектов из Пояса Койпера тоже надо считать планетами! А кто-то и был решением таким очень недоволен. Многие возмущались и даже устраивали митинги и уличные акции с лозунгами «Спасите Плутон!» и т. п., стараясь убедить астрономов пересмотреть своё столь кардинальное решение. Группа членов законодательного собрания штата Калифорния даже объявила такое решение научной ересью. Законодательные собрания штатов Иллинойс и Нью-Мексико (где родился и жил Клайд Томбо) постановили, что в его честь Плутон в этих штатах всегда будет считаться планетой. Опросы среди американцев свидетельствуют о том, что многие из них настроены против решения также и потому, что Плутон вплоть до лишения статуса был единственной планетой, открытой американцем.
Плутон в представлении художника.

Главное - это не то, что снаружи, а то, что внутри. Плутон - геологически активное тело в отличие от того же Марса, его ядро до сих пор сохранило внутреннее тепло, и льды на его поверхности, пусть и крайне медленно, но движутся. У него есть тонкая атмосфера. Вполне вероятно, что под его льдами прячется тёплый океан жидкой воды. Ничего подобного нет на замороженных мирах Пояса Койпера. Да и "чистая" орбита - так себе условие, поскольку рядом с любой планетой, даже газовыми гигантами, проходят орбиты комет и астероидов. Астрономы предлагают пересмотреть столь кардинальное решение относительно Плутона, да и сам термин "планета" в принципе.
Что до самого Плутона - а ему всё равно на наши земные разборки. Он - сторонний наблюдатель, поглядывающий за землянами. Может, его бы позабавила вся эта история, ну а пока ледяной этот и далёкий мрачный мир живёт своей жизнью!