Почему немецкий летчик не получил за потопление корабля Рыцарский крест, ведь он потопил целых два

3 фото via

Когда 22 февраля 1940 года фельдфебель Ягер летел обратно с боевого задания, то он ликовал. Ликовал потому что смог потопить на своем бомбардировщике He-111 сразу 2 корабля, и это при том, что Рыцарский крест давали за один. В общем, летчик был в предвкушении славной награды, но не срослось...

He-111.

Весь февраль 40-го года немецкие самолеты-разведчики замечали на море (в районе Доггер-банки) множество британских рыболовных кораблей. Скопление это было довольно странным и необычным явлением, насторожило немцев, и они решили провести силами своего военно-морского флота операцию - операцию "Викинг". Для ее проведение было выделено 6 боевых кораблей (эсминцев).

Эти корабли стали основной ударной группой, а прикрывать их с воздуха должны были силы Люфтваффе. Немцы считали, что операция "Викинг" будет просто эдакой легкой прогулкой. Они планировали скрытно подойти на своих кораблях к британцам, по возможности их захватить, а остальную часть уничтожить. На особое сопротивление никто не рассчитывал. 20 февраля немцы еще раз провели разведку, а через 2 дня начали операцию "Викинг", отправившись к противнику.


В это же самое время, 22 февраля, началась друга операция - налет на восточное побережье Англии. Бомбовые удары наносила 26-я авиационная эскадрилья, состоявшая из самолетов He-111.

Не будем вдаваться в очень долгие и сложные подробности, как и что произошло, кто куда шел, кто куда летел, где немецкие корабли из состава задействованных в операции "Викинг" пересеклись с самолетами, задействованными в нанесение ударов по побережью Англии, скажем лишь, что в следствии целого ряда обстоятельств и путаницы возникла ошибка.

В какой-то момент 2 эсминца, которые шли громить британские корабли в Доггер-банке, обнаружили над собой самолет. Сперва они приняли его за свой и не придали значения, но вскоре самолет появился снова. Часть офицеров с эсминцев сказала командиру флотилии, что самолет явно немецкий, но на одном из кораблей решили, что он британский, после чего открыли по нему зенитный огонь.

А самолетом тем был немецкий He-111 под управлением фельдфебеля Ягера. Не знаем, по какой причине он летал над эсминцами, но после того, как по нему был открыт зенитный огонь, Ягер решил, что это явно британские корабли. Он зашел на удобный курс атаки и сбросил бомбу на один из эсминцев, серьезно его повредив. Второй эсминец попытался взять поврежденный на буксир, но вскоре Ягер налетел и на него.

Бой длился длился несколько минут, но в конечном итоге летчик потопил оба эсминца, хотя надо сказать, что тут было очень уж удачное стечение обстоятельств, ибо бомбы угодили в критически важные узлы кораблей. Остальные 4 эсминца, шедшие немного поодаль, начали разбегаться, сообщив командованию о налете авиации противника.

Вскоре они получили приказ возвращаться на базу - операция "Викинг" была сорвана. Ну а Ягер, довольный собой, полетел на базу, где сообщил о своих победах.

Немцы хоть и не сразу, но сопоставили данные о 2 потопленных кораблях с 2 победами немецкого летчика. Кроме того, некоторые выжившие офицеры с эсминцев уверяли, что их атаковал немецкий бомбардировщик. Но даже на основании фактов никто не хотел верить в такую ужасающую правду, хоть среди командования и поползли эти неприятные слухи. А вскоре слухи добрались и до Гитлера, он приказал создать специальную комиссию, которая докопается до правды и во всем разберется. Эта комиссия допросила всех выживших с потопленных эсминцев, командование и т.д.

Было установлено, что из-за слабой координации действий при проведении операция "Викинг" и налета на Англию возникал ошибка. Командиров эсминцев вообще не предупредили, что над ними могут появиться немецкие бомбардировщики, речь шла только об истребителях прикрытия. В свою очередь простым пилотам, летевшим бомбить Англию, никто не казал, что в районе Доггер-банки проводиться операция по уничтожению британских кораблей.

Потеря 2 кораблей на фоне масштабной войны вроде бы и не очень заметна, но тогда она была ощутимой для немцев. Их уничтожение сорвало не только операцию по разгрому британцев в Доггер-банке, но и полностью парализовало другие более-менее крупные операции в этой части Северного моря, фактически полностью остановив их до самого захвата Дании.

О дальнейшей судьбе фельдфебеля Ягера, также как и о судьбе всех виновных при параллельном проведении нескольких операций, ничего не известно. Но ясно, что Рыцарский крест, на который рассчитывал Ягер, он так и не получил, а многим командирам за столь серьезный просчет наверняка влетело по полной.