Прозрачный осьминог

В сумеречной зоне океана, на глубине около 600 метров, парит полупрозрачный призрак. Сквозь его студенистое тело можно разглядеть внутренности. Но стоит вам приблизиться — и он мгновенно вспыхивает ярко-оранжевым огнём, а через секунду снова становится невидимкой. Это Japetella diaphana — осьминог-хамелеон, который носит на лице… светящуюся помаду.

Этот небольшой осьминог (мантия до 8,5 см, общая длина до 16 см) — настоящий мастер иллюзий. В спокойном состоянии его тело почти полностью прозрачно, как кусочек стекла, дрейфующий в воде. Но при малейшей опасности крошечные пигментные клетки — хроматофоры — мгновенно расширяются, и в долю секунды осьминог превращается в насыщенно-оранжевый сгусток.

Казалось бы, яркий цвет — верная смерть. Но на глубине более 200 метров оранжевый спектр солнечного света не существует. Хищники его просто не видят. Это идеальный камуфляж: осьминог буквально исчезает на фоне черноты, даже когда кажется, что горит.

Но самое удивительное — его рот. Вокруг рта у самок Japetella diaphana расположен крупный биолюминесцентный орган — фотофор. Он излучает мягкий сине-зелёный свет, и учёные в шутку называют его «светящаяся губная помада».

Зачем осьминогу светиться, если он всю жизнь прячется? Скорее всего, это брачный сигнал. В полной темноте глубоководья, где встретить партнёра — редкая удача, такая «помада» издалека привлекает самцов. К сожалению, ухаживание длится недолго: самка носит яйца на себе до вылупления, а затем умирает от истощения.

Japetella diaphana — космополит. Он обитает в тёплых и умеренных водах всех океанов, включая северную часть Тихого океана (вплоть до Курильских островов). Его дом — мезопелагиаль, сумеречная зона на глубине от 200 до 1000 метров. Там почти нет кислорода, давление в сотни раз выше атмосферного, но этот хрупкий призрак чувствует себя как дома. Он медленно парит, почти не тратя энергии, и ждёт… или свою жертву (мелких рачков), или свою любовь.

два

три