Астронавт NASA призвал отказаться от высадки на Южном полюсе Луны

Астронавт NASA Виктор Гловер выступил с неожиданной инициативой.
На конференции в Исследовательском центре Эймса он предложил руководству космического агентства пересмотреть планы по первой пилотируемой высадке на Луну в рамках программы «Артемида».
Его главная мысль: не стоит рисковать жизнью астронавтов, пытаясь с первого раза покорить Южный полюс спутника.

В своем выступлении Виктор Гловер обратился к главе NASA Джареду Айзекману, призвав его пересмотреть архитектуру пилотируемой миссии Artemis IV.

Эта экспедиция предполагает первую за более чем полвека высадку людей на Луне: по последним данным, NASA планирует осуществить ее осенью 2028 года, но, по мнению наблюдателей, миссия, скорее всего, будет перенесена на 2029-й.

Гловер полагает, что высаживать людей на Южном полюсе спутника Земли в первой же миссии 2020-х годов не стоит. Он аргументировал это тем, что экваториальные районы Луны, где полвека назад высаживались экипажи «Аполлонов», изучены гораздо лучше.

По его словам, знакомая местность, хорошая освещенность и отлаженные процедуры — залог безопасности и скорости. «Если мы хотим сделать это быстро, надо выбирать знакомый путь», — заявил астронавт.

Однако с момента его выступления ситуация немного изменилась. Гловер упомянул, что корабль Orion не сможет оперативно забрать экипаж с приполярной зоны — для этого придется ждать несколько дней с момента высадки.

Но NASA уже приняло решение о том, что Orion полетит состыкованным с кораблем Starship компании SpaceX. Это решает данную проблему: Orion не нужно будет использовать сложную орбиту, с которой он не может быстро забрать астронавтов с Луны в случае крайней необходимости.

Тем не менее главные опасения астронавта по-прежнему актуальны: на полюсе Солнце висит низко над горизонтом, создавая длинные тени и ухудшая видимость. Это крайне усложнит визуальную посадку и передвижение в скафандрах по пересеченной местности.

Виктор Гловер предлагает поэтапный подход: сначала отработать высадку в знакомых условиях на экваторе, а уже потом, в следующей миссии, штурмовать полюс. Он признает, что это его личное мнение, которое ранее не встретило поддержки в агентстве.

Спор астронавта с руководством NASA отражает фундаментальную дилемму.
С одной стороны, полярные кратеры — это уникальный научный приоритет, так как там есть водяной лед, способный пролить свет на происхождение Луны.

С другой — здравый смысл Гловера трудно отрицать.

Новые скафандры не прошли полного цикла испытаний, а передвижение по затененной поверхности с перепадами температур остается серьезнейшей инженерной задачей. Вопрос в том, что важнее: научный прорыв или безопасность первого шага.

via