Почему автомобили СССР продавались в Канаде, а в США их запретили

10 фото
источник

В 1978 году Северную Америку взял за горло нефтяной кризис. Прожорливые V8 внезапно ударили по кошельку, и людям понадобились дешёвые экономичные машины.

Советскому Союзу в то же время позарез нужна была западная валюта. Рынок США был закрыт полностью. Даже купить Ладу в Канаде и перегнать её домой американец не мог, потому что машина не проходила по американским нормам выхлопа тех лет.

Канада же рассуждала прагматично. СССР технически числился развивающейся страной, поэтому ввозные пошлины на его машины были копеечными.

На сцену вышла компания Lada Cars of Canada. Машины она не просто переправляла через океан, а по сути пересобирала под североамериканские реалии прямо в порту Галифакса.

Lada 1500S и Lada 1600 (ВАЗ-2106)

Первой в Канаду пришла Lada 1500S, родная шестёрка ВАЗ-2106. Но канадская версия была совсем другим зверем.

Чтобы пройти жёсткие местные законы о безопасности, изящные заводские хромированные бамперы снимали и ставили вместо них массивные алюминиевые, на гидроамортизаторах. Местные в шутку называли их парковыми скамейками, зато такой бампер выдерживал удар на скорости 8 км/ч без деформации кузова.

На передних и задних крыльях появились обязательные боковые габаритные огни, так называемые side markers. В двери вваривали мощные стальные брусья для защиты от бокового удара.

В салоне появлялся зуммер: если водитель не пристегнулся, машина настойчиво пищала, а на панели загоралось требование пристегнуть ремни. Видимо, в Союзе выживание считалось опцией, а в Монреале стандартом.

Под капотом тоже всё перекроили. Чтобы уложиться в строгие экологические нормы, двигатели оснащали нейтрализаторами выхлопных газов, системой рециркуляции EGR и карбюраторами Weber с соленоидами.

На приборной панели спидометр показывал скорость и в милях, и в километрах.

Но главное было в комфорте и отделке. Никаких советских приёмников, дилеры сразу ставили кассетные магнитолы Clarion или Pioneer с несколькими динамиками.

Жёсткую советскую резину выбрасывали и обували машину в мягкие шины Michelin или BFGoodrich, часто с эстетичной белой полосой на боковине. На кузов наносили виниловые молдинги и стильные полосы, добавляли литые диски.

В крышу врезали качественные люки финской фирмы Solar или немецкой BBA. Сиденья перешивали в велюр или мягкий кожзам, а родную баранку меняли на спортивный руль.

Чтобы металл не сгнил за первую же зиму, каждую Ладу прямо в порту покрывали двойной антикоррозийной обработкой составами Ziebart или Tuff-Kote Dinol. При цене меньше 4000 канадских долларов машина стоила дешевле, чем Chevrolet Chevette или Volkswagen Rabbit, и предлагала простую, но честную механику.

Lada Niva

Седан лишь приоткрыл дверь на этот рынок, а следующая модель вышибла её с петель. В 1980 году в Канаде появилась Нива.

Североамериканские внедорожники тех лет были огромными тяжёлыми грузовиками, а Нива имела несущий кузов. Лёгкая, с короткой колёсной базой чуть больше 2 м, с постоянным полным приводом и блокировкой межосевого дифференциала, на бездорожье она уделывала Jeep CJ и стоила при этом вдвое дешевле.

Канадцы полюбили Ниву так, что местные дилеры начали её резать в прямом смысле слова. Раз советский завод не делал того, что нужно рынку, канадцы делали это сами.

Так появилась комплектация Everest, спецпакет с литыми дисками, кенгурятником, расширителями арок, яркой графикой и доработанным плюшевым салоном.

Мастерские срезали Нивам крыши и превращали их в кабриолеты с мягким верхом для короткого канадского лета.

Ещё сильнее впечатляли кастомные пикапы. В Галифаксе кузов спиливали сразу за передними сиденьями, вваривали мощную перегородку и ставили грузовую платформу из стали или стеклопластика. Советский проходимец превращался в североамериканскую рабочую лошадку.

Семейство Signet

К 1984 году прежние седаны начали устаревать, и Лада выкатила семейство Signet. Базовой моделью был обычный Signet, то есть наша пятёрка ВАЗ-2105, простая угловатая машина на каждый день за 5000 канадских долларов.

Кто хотел почувствовать себя важной персоной, выбирал Signet GL, он же ВАЗ-2107. Это был люкс с массивной хромированной решёткой, анатомическими сиденьями с высокими спинками, мягким велюром и даже тахометром на приборной панели.

Для тех, кому машина нужна была в работу, предлагали универсал Signet Wagon, нашу четвёрку ВАЗ-2104.

Lada Samara

В конце 80-х у Лады появился новый враг, Hyundai Pony, дешёвый, надёжный и современный. Ответом стала Самара, и это был огромный скачок вперёд. Передний привод, рулевая рейка и подвеска, которую втайне настраивала Porsche.

Чтобы машины не чихали в морозы, канадские дилеры со временем начали ставить на них системы впрыска топлива от General Motors, а кузов наряжали в эффектные аэродинамические обвесы. Казалось, вот оно, будущее, но под свежим металлом фундамент уже трещал по швам.

Каково было владеть Ладой в Канаде

Впечатления у владельцев были смешанными. С одной стороны, машины создавались для суровых зим.

Лада уверенно заводилась в -30 C, когда местные пикапы намертво замерзали, и могла похвастаться одной из лучших печек на рынке. Кузовной металл был толстым, поэтому на фоне других дешёвых иномарок Лада ощущалась как крепкий маленький трактор.

Устроены машины были предельно просто, никаких компьютеров, только базовая механика. Каждая шла с массивным заводским набором инструментов в багажнике в расчёте на то, что владелец будет чинить её сам.

Доставать его приходилось часто, и поводов хватало. Канадская дорожная соль ела советскую сталь на завтрак, и серьёзная ржавчина появлялась всего за пару лет.

Вождение было первобытным. Гидроусилителя руля не было, и парковка заменяла тренировку. В салоне было шумно, электрика славилась ненадёжностью, а внутри часто пахло сырым бензином и дешёвым клеем.

Контроль качества превращался в лотерею. Машина, собранная в среду, могла служить вечно, а владельцу пятничной сборки тот самый набор инструментов быстро становился лучшим другом.

Бойкот на заправках

Многие слышали байку о том, что канадцы принципиально отказывались заправлять советские Лады. Подтверждение этому есть.

Сохранилась непостановочная фотография с заправки в Онтарио: на переднем плане Lada 1500S с местными номерами, её владелец спорит с заправщиком, а рядом стоит огромный щит с надписью "Мы не будем заправлять, пока Советы не выведут войска".

Причиной стал Афганистан, куда войска СССР вошли в конце 1979 г. В том же году Lada Cars of Canada собиралась выйти и на рынок США, но американский Конгресс ответил на ввод войск немедленно и перекрыл торговлю с Союзом, так что о продажах за южной границей пришлось забыть.

Канадские власти продавать Лады не мешали, зато неприятности посыпались на обычных владельцев. Часть бензоколонок и правда перестала обслуживать советские машины в знак протеста против афганской кампании, а хозяева частных АЗС развешивали плакаты с запретом и у колонок, и на своих стоянках.
Итог

Тотальным правилом по всей стране это не было, речь шла об отдельных частных инициативах. Несмотря на эти скандалы, шестёрок в Канаде успели продать больше 12 000.

К 1997 году, столкнувшись с жёсткими экологическими законами и падающим качеством, Лада тихо собрала вещи и покинула Северную Америку и похоже уже навсегда.