Мрак и ужас во льдах. Как технология консервирования убила полярную экспедицию?

1845 год.

Британское Адмиралтейство готовит амбициозную экспедицию. Сэр Джон Франклин должен найти Северо-Западный морской проход вдоль северного побережья Канады. Это проводится не в первый раз. И Франклин на этом роковом пути – тоже не первый. Учитывая все это, ему дают два новейших военных корабля.

"Эребус" и "Террор" были оборудовали по последнему слову техники. Парусное оснащение, усиленные корпуса, современные паровые машины и паровое отопление. И даже библиотека из 1200 книг.

Запас провианта рассчитан на три-четые года. Экспедиция совершенна и почти идеальна по технической подготовке в масштабах своего времени.

В трюмы кораблей ложится груз рокового провианта. Адмиралтейство делает ставку на практичную технологию сохранения продуктов в консервах в жестяных банках. Это функционально для любого времени. Такой способ уже появился в эпоху Наполеоновских войн. И теперь очень пришелся кстати. Пищевые продукты, в основном мясные, заложены в банки из жести и герметично запаяны свинцовым припоем. Все хорошо и долго в них хранится, не занимая много места.

Но, как часто бывает, флот обманут недобросовестными поставщиками. Плюс коррупция при закупках. Куда же без нее. Меняются времена, не меняется главное. Сущность людская.

И тут есть два нюанса. Свинец и качество швов из него.

8 000 банок для экспедиции заказали у фирмы Stephen Goldner. Подрядчик спешил и производил 4 000 банок в месяц вместо плановых 2 500. В итоге качество сильно пострадало. Паяльщики работали небрежно. Они оставляли грубые швы и подтеки свинца внутри емкости. Токсичный металл контактировал с пищей. Качественное мясо нередко воровали при закатывании, заменяя требухой и внутренностями.

Негерметичные и токсичные швы стали потом источниками двух проблем для экипажей — отравления продуктами и отравления свинцом.

Медленная отрава в банках по факту изготовления упаковалась в трюмы кораблей.

Корабли вышли в плавание 19 мая 1845 года. В начале августа того же года их видели в последний раз китобои в море Баффина. Потом экспедиция пропала. Корабли вошли в ледяной лабиринт полярных островов севера Канады и не вернулись. Поиски их следов продолжались последующие 150 лет с перерывами...

По частично восстановленной картине поисков стало ясно следующее. Моряки провели три зимовки на затертых льдами кораблях в районе островов "Бичи" и "Кинг-Уильям". Потом покинули суда и двинулись к югу пешком, надеясь добраться до жилья людей. В итоге никто не дошел до цели.

Первые шокирующие находки обнаружили эскимосы, а позже — поисковые партии из Великобритании. На островах лежали и были закопаны трупы умерших. Некоторые из них были разрезаны ножами.

Со слов эскимосов, поисковики предположили факты каннибализма среди участников экспедиции и довели эту версию до своей страны. Общественность Великобритании справедливо возмущалась в ответ.

Ученые в 1980-х годах XX века тщательно изучили останки. Кости моряков содержали увеличенную концентрацию свинца — в 10 раз выше нормы. Источником оказались консервные банки и система опреснения воды на судах. Также были исследованы следы порезов и ударов на костях останков, что подтвердило каннибализм команды...

Первым участников "атаковал" свинец. Он по факту медленно убивал команду. Металл вызывал слабость, боли и паралич. Моряки теряли рассудок. Отравление в свою очередь усугубляло цингу и другие болезни, включая туберкулез. Это косвенно объясняло безумные поступки: каннибализм, бредовые марши по льду, ссоры и распадение экспедиции на мелкие группы.

Пищевая технология, которая должна была спасти и сохранить, медленно убила. А прогресс обернулся медленной и мучительной смертью во льдах.

На сегодня это самый мрачный эпизод в истории покорения Арктики. По его мотивам писать-фантаст Дэн Симмонс написал мистический роман "Террор". В 2019 году был снят одноименный сериал. Там, правда, активным соучастником убийства экипажей становится демон эскимосов в обличье гигантского белого медведя. Но, в реальности, одних бракованных консервов вполне хватило бы на это и без всяких там монстров.

Названия кораблей "Эребус" и "Террор" в переводе с греческого и латинского звучат как "мрак" и "ужас".

Мраком и ужасом стало это путешествие для его участником в конечном итоге.

Источник: информационный канал ТехноДрама


Это сообщение отредактировал SergeyAS2012 - 8 сен 2026 в 11:04